불씨는 불의 원천으로, 발화구가 발달하기 전에는 불씨의 보관이 매우 중요한 문제였다.
이미 선사시대 유적에서도 불씨를 저장하였던 흔적을 찾을 수 있다. 강원도 산간지역에서는 부뚜막 옆에 화티를 만들어 불씨를 묻어 두었으며, 제주도 지방에서는 봉덕에 불씨를 보관하였다.
일반적으로 화로가 불씨를 보관하는 용구로 쓰였는데, 영광읍 입석리의 영월 신씨 종가가 화로를 이용해 불씨를 보관해 온 대표적인 예이다.
영월 신씨 종가에서는 500여년 동안 그 불씨를 이어오고 있으며 영월신씨 종가의 가옥(신호준 가옥)는 현재 지방민속자료 26호로 지정돼 군남 동편마을의 연안김씨 고가와 함께 조선시대 후기 영반가의 가옥규모와 주택구조, 생활양식을 연구하는데 귀한 민속자료가 되고 있다.