터미널 매일시장 가장 안쪽으로 그득한 한약재 냄새를 풍기며, 15년째 자리를 지키고 있는 ‘인삼상회’를 찾았다. 이곳은 염산 출신의 강준성(31)사장이 운영하는 곳으로 믿을 수 있는 인삼을 판매하고 있어 눈길을 끈다.

건강과 장수의 상징인 인삼은 겨울철 추운 날씨와 각종 바이러스에 의한 질병의 발생을 예방해주는 효과가 있어 인삼을 찾는 고객들이 더욱 늘어나고 있다.

이곳의 인삼은 강 사장이 10일에 한번 직접 금산 수삼센터를 찾아 질 좋은 인삼만을 공수해 판매하고 있어, 더욱 믿고 먹을 수 있다.

“좋은 인삼을 고르기 위해서는 먼저 인삼의 머리, 몸통, 다리가 고르게 발달돼 있는지를 확인하고, 머리(뇌두)에 줄기가 잘린 흔적이 분명하게 남아있는 것을 골라야 합니다. 또한 몸통과 뿌리에 흠집이 없고 눌렀을 때 단단하고 탄력이 있는 것을 골라야 합니다”

인삼은 원래 성질이 달고 약간 쓴맛이 있으며 기를 보하는 효능이 탁월해 특히 오장 중에서는 소화기와 호흡기 질병 치료 및 면역력 증가의 효과가 좋다. 최근의 연구에 의하면 ‘만병통치’라는 의미를 가진 파낙스(Panax)의 이름처럼 인삼은 암 예방 효과를 비롯해, 피로회복, 혈당조절, 피로회복, 인지능력개선 및 노화방지작용이 있는 것으로 밝혀졌다.

뿐만 아니라 늦가을이나 초겨울에 수확한 더덕과 도라지는 건강을 유지하는데 더없이 좋은 우리의 토종약초이자 먹을거리 재료로 입맛을 돋우는데도 안성맞춤이다

강 사장은 “더덕은 폐와 기관지의 기운을 강화시켜주는 효과가 있으며, 도라지는 폐의 기능이 떨어져 숨이 찬 것을 치료하고 목구멍이 아픈 것 등에 효과가 있어 겨울철에 복용하기 좋은 약초다”고 설명했다.

자연산 약초는 그 수만큼이나 가지고 있는 효능이 각기 틀린 만큼 자신의 몸 건강 상태에 적합한 약초를 선택해 복용한다면 신체건강에 효과를 볼 수 있을 것이다.

강 사장은 “우리 땅에서 자라고 우리가 키운 우리의 우수한 토종약초가 소비자들이 안심하고 이용할 수 있도록 좋은 약초를 공급하기 위해 노력 하겠다”고 덧붙였다.

■인삼상회

영광읍 신하리 4-7(영광온천장 1층)

351-3635 / 010-8625-5350