끝나지 않을 것 같던 기나긴 겨울이 어느새 작별인사를 고하고 봄바람이 살랑살랑 불어오고 낮에는 따스한 햇살이 느껴지는 3월. 그러나 아침저녁으로는 쌀쌀한 기운이 감도는 환절기 이다. 이런 때일수록 보온에 유의해야 매번 감기로 고생하는 통과의례에서 벗어날 수 있는 법. 요즘처럼 몸이 약간 허할 때 생각나는 게 바로 따끈한 국물이다. 그런 바람을 충족시킬 수 있는 곳이 바로 ‘추미추어탕’이다.

터미널 맞은편 먹자골목에 이전 오픈한 이곳은 정원주(55)사장이 운영하는 곳으로, 지난 7년간 ‘별미뚝배기’를 운영해오던 정 사장의 손맛은 이미 많은 고객들에게 인정받아 왔다.

언제 먹어도 좋은 음식. 살이 통통하게 오른 미꾸라지를 칼칼하게 끓여내 입안에 착 감기는 맛이 일품인 추어탕. 추어탕은 비슷한듯하지만 재료의 배합과 끓이는 방법에 따라 음식점마다 그 맛이 천차만별이다.

이곳의 추어탕에는 국내산 미꾸라지를 듬뿍 갈아 넣어 보신용으로 그만이다. 채 썬 고추를 얹어 간을 맞추어 먹는 이곳의 추어탕에는 비린내가 없다. 약간 칼칼하면서도 짜지 않고 입안에 착 감기는 진국이다. 정통 추어탕의 기품이 느껴진다.

정 사장은 “특별한 비법이랄 건 없지만 첫 번째가 재료다. 재료를 아끼지 않는 마음이 음식의 기본입니다. 미꾸라지를 고아낼 때 갖은양념을 넣어 고아야 비린 맛이 없고, 진한 맛이 난다”라며 “미꾸라지는 국내산만 쓰며, 채소 등 식재료도 신토불이 영광산을 쓰려고 애쓴다”고 말했다.

추미추어탕에서 또 하나 빼놓을 수 없는 인기메뉴가 있다. 매콤하면서 담백한 맛이 일품인 오리주물럭이다. 푸짐하고 맛도 좋아 주부들의 계모임, 직장인들의 회식메뉴로 인기 만점이다. 정 사장은 “오리고기를 천연 양념으로 숙성시킨 후 제공하고 있어 육질이 부드럽고 오리 특유의 냄새가 없어 손님들이 좋아 한다”고 설명했다.

직장인들의 매일 같은 고민거리, 오늘 점심에는 뭘 먹지? 몸에 좋은 추어탕으로 오늘도 건강한 한 끼 식사 챙겨보면 어떨까?

영광읍 남천리 313-6(터미널 맞은편 먹자골목)

353-1577

오전9시~오후9시